両角「どうすりゃいいんだ・・・」

東京・大手町で迎えた箱根駅伝
黄金世代が卒業し、4年生3本柱を往路に投入するも3位、復路も勢いを見せず惨敗だった
正月のお茶の間に響くファンのため息、どこからか聞こえる「来年はシード権争いだな」の声
無言で帰り始める選手達の中、一昨年の総合優勝監督両角速は独り運営管理車で泣いていた
都大路・箱根で手にした栄冠、喜び、感動、そして何より信頼できるチームメイト・・・
それを今の東海で得ることは殆ど不可能と言ってよかった
「どうすりゃいいんだ・・・」両角は悔し涙を流し続けた
どれくらい経ったろうか、両角ははっと目覚めた
どうやら泣き疲れて眠ってしまったようだ、暗い運営管理車の感覚が現実に引き戻した
「やれやれ、帰ってトレーニングをしなくちゃな」両角は苦笑しながら呟いた
立ち上がって伸びをした時、両角はふと気付いた

「あれ・・・？お客さんがいる・・・？」
運営管理車から飛び出した両角が目にしたのは、大手町から芦ノ湖まで埋めつくさんばかりの観客だった
千切れそうなほどに旗が振られ、地鳴りのように東海大学建学の歌が響いていた
どういうことか分からずに呆然とする両角の背中に、聞き覚えのある声が聞こえてきた
「モロさん、1区スタートだ、早く行くぞ」声の方に振り返った両角は目を疑った
「お・・・鬼塚さん？」 　「なんだモロ、居眠りでもしてたのか？」
「た・・・湊谷元主将？」 　「なんだ両角先生、かってに湊谷さんを引退させやがって」
「館澤・・・」 　両角は半分パニックになりながら区間エントリーを見上げた
１区：鬼塚　２区：湯澤　３区：西川　４区：館澤　５区：西田　６区：内川　７区：阪口　８区：小松　９区：湊谷　１０区：郡司
暫時、唖然としていた両角だったが、全てを理解した時、もはや彼の心には雲ひとつ無かった
「勝てる・・・勝てるんだ！」
主務からマイクを受け取り、運営管理車から声掛けする両角、その目に光る涙は悔しさとは無縁のものだった・・・

翌日、ベンチで冷たくなっている内川が発見され、吉村と村田は病院内で静かに息を引き取った